驱动中国2016年1月8日消息，IBM沃森超级计算机于 2011 年亮相。过去几年，沃森已发展成为支撑大型企业应用，例如医疗研究 和金融系统 的人工智能平台。目前，IBM 希望将沃森应用于消费类市场。在今年美国CES上，IBM的CEO Ginny Rometty公布了与软银机器人 Pepper 的合作。
IBM 与日本的软银合作开发的机器人Pepper将首次售往日本以外市场。基于沃森技术的 Pepper 机器人将从多个来源获得数据，包括图片、文字、社交媒体，以及视频。原因何在？IBM 表示，这一项目的理念是让机器人"通过感官、学习和体验，有能力像人类一样理解世界"。
软银首席运营官宫内谦今天在台上表示："这已经不再是科幻小说中的场景。"IBM 表示，考虑到许多用户是首次体验这一平台，因此首批基于沃森技术的机器人将在酒店和零售环境中进行试点。不过，Pepper 并不会取代销售助理，而是取代当前无趣的自助销售设备。IBM 指出："当前零售场合中的自助服务通常是平板电脑和自动售货机，这限制了真正具有互动性、直观的用户体验。通过机器人助手，用户可以进行自然的对话，而他们的话语、手势和表情将得到理解。"
在日本，这样的工作正在进行。IBM CEO表示，已有数百个 Pepper 机器人部署在日本的雀巢零售店和银行中。这些机器人能完成简单的问答，帮助用户购买咖啡机。自 2015 年年中开售以来，Pepper 机器人在限量销售中总是一售而空。
Pepper 并不是一款简单的 B2B 产品。沃森将通过软件开发包的形式安装在 Pepper 机器人中，使开发者可以修改并订制机器人的工作方式。
